「第九」とは、ドイツの作曲家ベートーヴェンが1824年に完成させた最後の交響曲で、正式名称は「交響曲第9番ニ短調作品125」です。特に第4楽章で合唱と独唱が加わり、シラーの詩に基づいた「歓喜の歌」が歌われるのが最大の特徴です。

　「第九」の歌詞には「すべての人々は兄弟となる」という人類愛や博愛の精神が込められています。ベートーヴェンは、耳が聞こえない状態で作詞家シラーの詩を借りて、この曲に「喜び」や「自由」への強いメッセージを託しました。

　日本では年末に「第九」が演奏されることが恒例となっています。